Abschlussprojekt: Auf Deutsch handeln
Chapter Objectives
Chapter 20 does not introduce new grammar. Instead, it asks you to bring together everything you have built across Volume I — greetings and identity, home and routine, food and shopping, directions and plans, health and work, and narration, comparison, and connected storytelling — in one integrated, portfolio-style project. The project spans four domains that have organized your learning since Chapter 1: the personal, the practical, the community, and the narrative.
By the end of this chapter, you will be able to:
- Present yourself and your social world using controlled case, gender, and article accuracy.
- Handle a practical everyday task — home, food, shopping, or time — with natural German phrasing.
- Navigate a community interaction, such as asking directions, making an appointment, or discussing study or work, with appropriate register.
- Narrate a connected account of past events using the Perfekt, war/hatte, and sequencing words.
- Combine a reason clause (weil) and a report clause (dass) accurately within a longer text.
- Choose du, ihr, or Sie appropriately across each portfolio task.
- Read and respond to practical, mixed-genre texts drawn from across the volume's domains.
- Revise your own German for spelling, capitalization, case, verb position, and register.
Opening Scenario
Mia's German course is coming to an end for the term. Her instructor asks each learner to prepare a short personal portfolio in German — something that shows who they are, how they manage everyday life, how they interact with their community, and how they can tell a connected story. Mia decides to build her portfolio around the last few weeks: her family and course, her weekday routine, a trip she is planning with Lukas and Anna, and the message exchange from Chapter 19. You will build a portfolio of your own, using the same four domains.
- Before you begin, skim back through Chapters 1–19 in your notes or in the chapter you have already completed. You do not need to reread everything — just remind yourself of the vocabulary and structures each unit developed.
- This chapter's practice items and the final performance task both draw on that cumulative range. Nothing here requires a structure you have not already met.
Volume I Roadmap
The table below summarizes where each portfolio domain draws its language from. Use it as a quick reference while you plan your project; it is not new material.
| Domain | Primary Source Chapters | Core Systems Recycled |
|---|---|---|
| Personal | 1–5 | greetings, identity, sein/haben, family, predicate adjectives |
| Practical | 6–10 | dative location formulas, routine, food/shopping, möchten, comparison |
| Community | 11–15 | directions, modal verb brackets, separable verbs, health formulas, study/work |
| Narrative | 16–19 | Perfekt, war/hatte, sequencing words, weil/dass, object order, message conventions |
No system on this list is new. This chapter asks you to combine and apply it, not to learn additional grammar.
Personal Domain — Wer ich bin
Identity, family, and description
The personal domain draws on Chapters 1–5: greetings and leave-taking, stating your name and origin, describing your family and social network, and using predicate adjectives to describe people. Address choice (du versus Sie) is central here, since how you introduce yourself depends on the audience.
- sein and haben in identity and possession statements
- regular present-tense verbs: kommen aus, wohnen in, sprechen, lernen, arbeiten
- possessive determiners mein/dein/Ihr
- predicate adjectives without endings
Mustertext — Mias persönliches Profil
Hallo! Ich heiße Mia. Ich komme aus Düsseldorf und wohne jetzt auch dort. Ich spreche Deutsch und ein bisschen Englisch. Ich studiere Biologie und arbeite auch teilzeit in einem Café.
Meine Familie ist nicht sehr groß. Ich habe eine Schwester, Lea, und einen Bruder, Tom. Meine Oma heißt Trude und wohnt in der Nähe. Meine beste Freundin ist Anna; wir lernen zusammen Deutsch. Mein Freund Lukas macht gerade ein Praktikum in Freiburg.
Practice A — Your Personal Profile
Write four to six sentences introducing yourself: name, origin, residence, languages, studies or work, and one or two family or social relationships. Use at least two predicate adjectives.
Practical Domain — Mein Alltag
Home, routine, food, and shopping
The practical domain draws on Chapters 6–10: describing home and neighborhood with dative location formulas, stating a daily routine with verb-second order and time expressions, talking about food and drink preferences with möchten, and comparing products while shopping.
- dative in fixed location phrases: in, auf, bei
- time expressions and negation with nicht
- möchten, gern/lieber/am liebsten
- accusative direct objects with indefinite articles
Mustertext — Ein normaler Tag
Ich wohne in einer kleinen Wohnung in der Stadt. In meinem Zimmer gibt es ein Bett, einen Schreibtisch und viele Bücher. Die Küche ist klein, aber praktisch.
Ich stehe um sieben Uhr auf und trinke Kaffee. Um neun Uhr habe ich eine Vorlesung, und danach arbeite ich im Café. Am Abend koche ich gern, aber am liebsten esse ich Pasta. Am Wochenende gehe ich einkaufen und kaufe frisches Gemüse und Brot.
Practice B — A Practical Task
Choose one: describe your home and neighborhood, describe your weekday routine, or write a short shopping/ordering exchange. Aim for six to eight sentences with at least one time expression and one dative location phrase.
Community Domain — In der Gemeinschaft
Directions, plans, health, study, and work
The community domain draws on Chapters 11–15: asking for and giving directions, negotiating leisure plans with modal verb brackets, describing symptoms and requesting help, and discussing study or work responsibilities.
- modal verbs können, wollen, müssen, sollen, dürfen in the verb bracket
- separable verbs such as einsteigen, aufstehen, aussteigen
- dative experiencer formulas: mir tut ... weh
- register and address choice in service and institutional settings
Mustertext — Eine Reiseplanung
Lukas, Anna und ich wollen im Sommer zusammen nach Freiburg fahren, weil Lukas dort sein Praktikum macht. Wir müssen zuerst Zugtickets kaufen und ein Hostel finden. Ich kann am Bahnhof helfen, weil ich die Fahrpläne schon kenne.
Letzte Woche hatte ich Kopfschmerzen und musste zum Arzt gehen. Zum Glück war es nicht schlimm. Jetzt geht es mir wieder gut, und ich freue mich auf die Reise.
Practice C — A Community Interaction
Write a short exchange or description involving directions, a plan, a health situation, or a study/work responsibility. Include at least one modal verb bracket and one separable verb.
Narrative Domain — Geschichten erzählen
Narration, comparison, reasons, and reports
The narrative domain draws on Chapters 16–19: narrating completed events with the Perfekt, comparing past and present with war/hatte and früher/heute, giving reasons with weil, and reporting what someone said with dass. This is the domain where the sentence bracket does the most work — auxiliary, participle, and finite verb all move according to clause type.
- Perfekt with haben and sein
- war/hatte and comparison with früher, heute, jetzt
- verb-final order in weil- and dass-clauses
- sequencing with zuerst, dann, danach
Mustertext — Ein Rückblick
Letztes Wochenende bin ich mit Anna in die Stadt gefahren. Zuerst haben wir gefrühstückt, dann sind wir spazieren gegangen, und danach haben wir Kaffee getrunken. Früher bin ich selten in die Stadt gefahren, weil ich keine Zeit hatte. Jetzt mache ich das gern, weil es mir Spaß macht.
Anna hat mir erzählt, dass sie im nächsten Sommer nach Berlin ziehen möchte. Ich glaube, dass das eine gute Idee ist, weil sie dort studieren kann.
Practice D — A Connected Narrative
Write six to eight sentences narrating a past event or comparing past and present. Include at least one weil-clause and one dass-clause.
Model Dialogue
Below, Mia presents part of her portfolio orally to her instructor. Notice how she moves smoothly among the four domains within a single short conversation.
Mia stellt ihr Portfolio vor.
Comprehension — Model Dialogue
1. Woher kommt Mia, und was studiert sie?
2. Warum arbeitet Mia am Nachmittag im Café?
3. Was hat Mia letztes Wochenende gemacht?
4. Was hat Anna Mia erzählt?
5. Identify one example from each of the four portfolio domains (personal, practical, community, narrative) within this dialogue.
Listening Practice
Ask your instructor, a learning partner, or a text-to-speech tool to read the following portfolio presentation at a comfortable but natural pace. Listen once for the general picture, then again to identify each of the four domains.
Lukas' Portfoliovorstellung (Listening Script)
Hallo, ich heiße Lukas. Ich komme aus Düsseldorf, aber ich bin gerade in Freiburg, weil ich hier ein Praktikum mache. Ich habe eine große Familie: zwei Brüder und eine Schwester.
Hier in Freiburg wohne ich in einem kleinen Zimmer in der Nähe vom Zentrum. Jeden Morgen stehe ich um sechs Uhr auf, weil die Arbeit um acht Uhr beginnt. Am Mittag esse ich meistens in der Kantine.
Letzte Woche hatte ich ein Problem mit meinem Computer, aber ein Kollege hat mir geholfen. Ich musste auch zum Arzt gehen, weil ich Kopfschmerzen hatte. Zum Glück war es nicht schlimm.
Am Wochenende will ich meine Freunde in Freiburg besuchen. Ich hoffe, dass Mia und Anna bald zu Besuch kommen, weil ich sie vermisse. Früher habe ich selten allein gewohnt, aber jetzt gefällt es mir eigentlich ganz gut.
Verständnisfragen — Comprehension Questions
1. Warum ist Lukas in Freiburg?
2. Wie sieht Lukas' Alltag in Freiburg aus?
3. Was für Probleme hatte Lukas letzte Woche?
4. Was hofft Lukas für das Wochenende?
5. Find one sentence from each of the four portfolio domains in the script.
Reading Practice
Read Anna's written portfolio text below. It combines all four domains in one connected piece, much like the text you will write for your own performance task.
Annas Portfolio
Ich heiße Anna und komme aus Köln. Ich lerne seit einem Jahr Deutsch und studiere Geschichte. Meine Familie wohnt noch in Köln, aber ich wohne jetzt mit einer Mitbewohnerin in Düsseldorf.
Unsere Wohnung ist klein, aber gemütlich. Jeden Tag stehe ich um halb acht auf, esse ein Brötchen und fahre mit dem Bus zur Uni. Am Nachmittag lerne ich oft mit Mia, weil wir denselben Deutschkurs haben.
Letzten Monat hatte ich ein Problem mit meiner Wohnung: die Heizung hat nicht funktioniert. Ich musste den Vermieter anrufen, und zum Glück hat er schnell geholfen. Ich habe auch gelernt, wie man in Deutschland eine Reparatur meldet.
Im Sommer möchte ich nach Berlin ziehen, weil ich dort weiterstudieren will. Ich habe Mia erzählt, dass ich schon eine Wohnung gefunden habe. Sie hat gesagt, dass sie mich besuchen möchte, wenn sie Zeit hat. Früher hatte ich Angst vor großen Städten, aber jetzt freue ich mich auf das neue Abenteuer.
Verständnisfragen — Comprehension Questions
1. Woher kommt Anna, und was studiert sie?
2. Wie sieht Annas normaler Tag aus?
3. Welches Problem hatte Anna letzten Monat, und wie hat sie es gelöst?
4. Was hat Mia gesagt, als Anna von der Wohnung in Berlin erzählt hat?
5. Wie hat sich Annas Gefühl gegenüber großen Städten verändert?
6. Label each paragraph of Anna's text with the domain it primarily represents (personal, practical, community, narrative).
Speaking Practice
The speaking activities in this chapter rehearse the interview format you will use for the performance task's interpersonal component.
Aktivität 1: Portfolio-Interview
Work with a partner. Partner A plays the instructor and asks four questions, one from each domain (personal, practical, community, narrative). Partner B answers in complete sentences. Then switch roles.
Partner A — Interviewer
Ask questions such as:
- Erzählen Sie mir etwas über sich und Ihre Familie.
- Wie sieht Ihr Alltag aus?
- Was machen Sie, wenn Sie krank sind oder Hilfe brauchen?
- Was haben Sie letztes Wochenende gemacht?
Partner B — Responding
Answer each question with at least two connected sentences. Aim to include:
- at least one weil-clause
- at least one Perfekt or war/hatte form
- appropriate du/Sie agreement with your partner's questions
Solo alternative: Record a two-minute self-interview in which you ask and answer one question from each domain.
Aktivität 2: Geschichten austauschen
In a small group, each person tells a short connected story (30–60 seconds) combining at least two domains — for example, a practical task that led to a community interaction, or a personal detail connected to a past event. Listeners ask one follow-up question each.
Bewertungshinweise — Speaking Criteria
- Comprehensible, connected sentences across at least two domains.
- Appropriate du/Sie/ihr choice for the situation.
- Correct verb-second order in main clauses and verb-final order in weil/dass-clauses.
- Stable noun gender, article, and case use in familiar vocabulary.
- Ability to answer a follow-up question without long hesitation.
Writing Workshop
This workshop guides you through drafting the written portion of your final portfolio, which you will complete as part of the performance task below.
- Plan each domain. Jot down two or three notes for the personal, practical, community, and narrative sections, using the roadmap table above.
- Draft the personal and practical sections first. These use your most automatic vocabulary and structures.
- Draft the community section, including at least one modal verb bracket.
- Draft the narrative section, including the Perfekt or war/hatte, at least one weil-clause, and at least one dass-clause.
- Connect the sections with simple transitions so the portfolio reads as one coherent text rather than four separate lists.
- Revise using the checklist below before producing your final version.
Suggested Content
Name, origin, residence, languages, studies/work, family or social network, one or two descriptive adjectives.
Suggested Content
Home or neighborhood, daily routine with times, a food/shopping preference or habit.
Suggested Content
A plan, a direction-giving moment, a health situation, or a study/work responsibility, with a modal verb.
Suggested Content
A past event, a past/present comparison, one reason (weil) and one report (dass).
Checkliste — Editing Checklist:
- All four domains (personal, practical, community, narrative) are represented.
- At least one modal verb bracket appears somewhere in the text.
- At least one weil-clause and one dass-clause appear, each with correct verb-final order and a comma.
- At least one Perfekt or war/hatte form narrates a past event.
- Verb-second order is consistent in every main clause.
- Noun gender, articles, and case marking are consistent with the nouns used.
- du, ihr, and Sie are used consistently and appropriately throughout.
- All nouns are capitalized; umlauts and ß are used correctly.
- The portfolio reads as one connected text that a sympathetic reader can follow from start to finish.
Pronunciation Focus
As you prepare to present your portfolio aloud, review the priorities from across the volume: long and short vowel contrasts, umlauted vowels (ä, ö, ü), final devoicing at the end of words like Tag and Freund, and the ich-Laut and ach-Laut distinction in words like ich and auch.
Pay special attention to compound and word stress in longer nouns you have accumulated, such as Studientreffen, Arzttermin, and Deutschkurs, and to sentence-level intonation across weil- and dass-clauses, where the voice should not fall until the finite verb at the very end.
Record yourself reading your written portfolio aloud. Listen back once for overall intelligibility and once specifically for final devoicing and sentence-final verb placement in subordinate clauses. This kind of self-monitoring is a habit worth carrying into Volume II.
Culture and Communication
A personal portfolio like the one in this chapter reflects a real communicative skill: presenting yourself and your life coherently to another person, whether in a classroom, a new workplace, or a new community. Across German-speaking regions, this kind of self-presentation is common in educational and professional settings, though the expected level of formality, detail, and personal disclosure varies by institution, relationship, and individual preference.
You are never required to disclose real personal details. Fictionalizing parts of your portfolio, as Mia, Lukas, and Anna do throughout this book, is a normal and acceptable way to practice the language.
Throughout Volume I, vocabulary, institutions, and pronunciation notes have been labeled when they varied across Germany, Austria, Switzerland, Liechtenstein, and Luxembourg. As you finish the volume, remember that no single country represents German as a whole, and that the standard German you have learned is one broadly usable, educational model among many legitimate ways of speaking German.
Common Mistakes to Review
The errors below are drawn from across the volume. Review each one before completing the performance task; none of them introduces new material.
Error: *Am Wochenende ich fahre in die Stadt.
Correction: Am Wochenende fahre ich in die Stadt. When a time or place element opens the sentence, the finite verb still comes second, and the subject moves after it.
Error: *Ich bin müde, weil ich habe schlecht geschlafen.
Correction: Ich bin müde, weil ich schlecht geschlafen habe. The finite verb moves to the very end of a weil- or dass-clause.
Error: *Der Wohnung ist klein.
Correction: Die Wohnung ist klein. Noun gender is lexical and must be learned with each noun; it cannot be guessed from meaning.
Error: *Ich habe in die Stadt gefahren.
Correction: Ich bin in die Stadt gefahren. Motion and change-of-state verbs like fahren take sein, not haben, in the Perfekt.
Error: *Kannst du mir helfen? ... Vielen Dank, dass Sie geantwortet haben.
Correction: Choose one address form for a given relationship and keep it consistent within the same exchange, unless the relationship itself changes over the course of the interaction.
Performance Task
Kapitel 20 — Abschlussprojekt
Auf Deutsch handeln — Ein persönliches Portfolio
This is the final performance assessment for Volume I. It integrates listening, speaking, reading, writing, and mediation across the personal, practical, community, and narrative domains. No new grammar is required; the task draws entirely on systems activated in Chapters 1–19. Complete all four components. They may be spread across two or three class sessions.
Component 1 — Written portfolio (presentational): Write a connected personal portfolio of ten to fourteen sentences covering all four domains: personal, practical, community, and narrative. Include at least one modal verb bracket, one weil-clause, one dass-clause, and one Perfekt or war/hatte form. Use the Writing Workshop checklist to revise before submitting.
Component 2 — Spoken presentation (presentational): Present your portfolio aloud to a partner, an instructor, or a recording, without reading it word for word. Use appropriate pacing and sentence-final intonation in subordinate clauses.
Component 3 — Portfolio interview (interpersonal): A partner or instructor asks you at least four follow-up questions, one from each domain, including at least one Warum ...? question. Answer in complete, connected sentences. Then reverse roles if working with a partner.
Component 4 — Reading and mediation (interpretive): Read a short mixed-genre text provided by your instructor (or one of the reading passages in this chapter) and summarize its main content in English for someone who does not read German, without translating word for word.
| Criterion | What to look for |
|---|---|
| Domain coverage | All four domains are clearly represented and connected |
| Verb position | Consistent verb-second order in main clauses and verb-final order in subordinate clauses |
| Case, gender, and article accuracy | Stable use of nominative, accusative, and controlled dative forms with familiar vocabulary |
| Narrative control | Accurate Perfekt or war/hatte use, correct auxiliary selection, and clear sequencing |
| Reason and report clauses | Correct, comma-marked weil- and dass-clauses |
| Register and address | Consistent and appropriate du/ihr/Sie choice throughout |
| Comprehensibility | A sympathetic listener or reader can follow the whole portfolio without significant difficulty |
| Mediation | An accurate, natural English summary that reflects the German text's content |
The standard for Volume I mastery is a connected, comprehensible portfolio that draws confidently on the full range of systems activated across Chapters 1–19, with reliable verb position, reasonably accurate case and gender, and appropriate register throughout. Occasional errors in article choice or word order are expected at this stage and do not prevent successful completion of the capstone. Systematic breakdowns in verb-second order, verb-final order, or basic comprehensibility should be reviewed before beginning Volume II.
Answer Key
Practice A — Your Personal Profile (Sample)
Ich heiße Sam. Ich komme aus Boston und wohne jetzt in Düsseldorf. Ich spreche Englisch und Deutsch. Ich studiere Informatik und arbeite auch als Tutor. Meine Familie ist klein, aber sehr nett. Mein Bruder ist lustig, und meine Mutter ist sehr geduldig.
Practice B — A Practical Task (Sample)
Ich wohne in einem kleinen Zimmer in der Nähe der Uni. Im Zimmer gibt es ein Bett, einen Tisch und einen Stuhl. Ich stehe um sieben Uhr auf und trinke Tee. Um neun Uhr habe ich Unterricht. Am Abend koche ich oft, aber am liebsten esse ich Pizza.
Practice C — A Community Interaction (Sample)
Ich muss heute zum Arzt gehen, weil mir der Kopf wehtut. Zuerst rufe ich in der Praxis an, dann fahre ich mit dem Bus dorthin. Ich kann meiner Freundin helfen, weil ich den Weg schon kenne.
Practice D — A Connected Narrative (Sample)
Letzten Sommer bin ich nach München gefahren. Zuerst habe ich meine Freunde besucht, dann sind wir zusammen ins Museum gegangen. Früher bin ich selten gereist, weil ich wenig Zeit hatte, aber jetzt reise ich gern, weil es mir Spaß macht. Meine Freundin hat mir gesagt, dass sie nächstes Jahr auch reisen möchte.
Comprehension — Model Dialogue
- Mia kommt aus Düsseldorf und studiert Biologie.
- Sie arbeitet im Café, weil sie das Geld für Reisen braucht.
- Sie ist mit Anna in die Stadt gefahren; sie haben gefrühstückt, sind spazieren gegangen und haben Kaffee getrunken.
- Anna hat gesagt, dass sie im Sommer nach Berlin ziehen möchte.
- Sample: personal — Ich heiße Mia, ich komme aus Düsseldorf; practical — Ich stehe früh auf und gehe zur Uni; community — Wir müssen aber zuerst Tickets kaufen; narrative — Letztes Wochenende bin ich ... gefahren. Accept any correctly matched set.
Listening — Comprehension Questions
- Lukas ist in Freiburg, weil er dort ein Praktikum macht.
- Er steht um sechs Uhr auf, arbeitet ab acht Uhr und isst mittags in der Kantine.
- Er hatte ein Computerproblem und musste wegen Kopfschmerzen zum Arzt.
- Er hofft, dass Mia und Anna ihn bald besuchen.
- Sample: personal — Ich habe eine große Familie; practical — Jeden Morgen stehe ich um sechs Uhr auf; community — Ich musste auch zum Arzt gehen; narrative — Früher habe ich selten allein gewohnt. Accept any correctly matched set.
Reading — Comprehension Questions (Annas Portfolio)
- Anna kommt aus Köln und studiert Geschichte.
- Sie steht um halb acht auf, isst ein Brötchen, fährt mit dem Bus zur Uni und lernt oft nachmittags mit Mia.
- Die Heizung hat nicht funktioniert; sie hat den Vermieter angerufen, und er hat schnell geholfen.
- Mia hat gesagt, dass sie Anna besuchen möchte, wenn sie Zeit hat.
- Früher hatte Anna Angst vor großen Städten, aber jetzt freut sie sich auf das neue Abenteuer.
- Sample: paragraph 1 — personal; paragraph 2 — practical; paragraph 3 — community; paragraph 4 — narrative. Accept reasonable alternative labeling with justification.
Looking Ahead: Volume II
Was Sie nach Kapitel 20 können — What you can do after Chapter 20
Having completed Volume I, you can introduce yourself and your social world, manage practical everyday tasks, interact within a community across a range of settings, and narrate connected past events while giving reasons and reporting what others have said. You can move between du, ihr, and Sie appropriately, and you have a working sense of German's core architecture: verb-second main clauses, verb-final subordinate clauses, and the sentence bracket that holds modals, separable verbs, and the Perfekt together.